Was ist Chloramin?

Chloramin ist ein Wasserdesinfektionsmittel, das von immer mehr kommunalen Wasseraufbereitungsanlagen verwendet wird, um Mikroorganismen zu inaktivieren, darunter auch Krankheitserreger, die durch Wasser übertragene Krankheiten verursachen können. Es wird vor Ort durch Zugabe von Ammoniak zu chlorhaltigem Trinkwasser erzeugt. Chloramin ist im Vergleich zu freiem Chlor ein schwächeres Desinfektionsmittel. Es ist chemisch stabiler und bleibt über einen längeren Zeitraum im Verteilungssystem wirksamer.

Geschichte von Chloramin?

Chloramin als Wasserdesinfektionsmittel ist nichts Neues. Es wird von Wasserversorgungsunternehmen seit 1918 verwendet (Denver, CO). Bis Anfang 1970 war seine Verwendung im Vergleich zu freiem Chlor jedoch eher gering. In den frühen 1970er Jahren wurde festgestellt, dass freies Chlor mit natürlichen organischen Stoffen (NOM) in Trinkwasserversorgungen reagiert und Produkte bildet, die als Desinfektionsnebenprodukte (DBPs) bekannt sind, wie z. B. Trihalogenmethane (THMs). Einige dieser Produkte wurden mit Krebs bei Labortieren in Verbindung gebracht und können andere gesundheitsschädliche Auswirkungen haben. Im Leitungswasser werden THMs für bis zu 17 Prozent der Blasenkrebserkrankungen verantwortlich gemacht, die jedes Jahr in den USA diagnostiziert werden. Zum Schutz der öffentlichen Gesundheit hat die US-Umweltschutzbehörde EPA Vorschriften für Desinfektionsnebenprodukte erlassen. Um die EPA-Vorschriften einzuhalten, begannen immer mehr kommunale Wasserversorgungsunternehmen, auf Chloramin als Lösung zurückzugreifen. Die Einführungsrate nahm in den 1990er Jahren erheblich zu. Heute hat schätzungsweise über ein Drittel der Amerikaner Chloramin in ihrem Leitungswasser.

Was passierte mit den Bürgern, nachdem sie auf Chloramin als Desinfektionsmittel umgestiegen waren?

Als viele Städte auf Chloramin umstellten, berichteten immer mehr ihrer Bürger über Hautausschläge, Atembeschwerden und Verdauungsprobleme, von denen einige lebensbedrohlich waren. In Champlain, Vermont, beispielsweise meldeten mehr als dreihundert Menschen gesundheitliche Probleme, als das städtische Wassersystem 2006 seinem Wasser Chloramin zusetzte. In den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren wurden viele Bürgerinitiativen gegründet, um das Bewusstsein für die Auswirkungen von Chloramin als Trinkwasserdesinfektionsmittel zu schärfen und die schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen von Chloramin zu dokumentieren. Eine nationale Koalition wurde gegründet, um die Bemühungen zu leiten und zu koordinieren.

Begrenzte Forschung über gesundheitsbezogene Auswirkungen von Chloramin

Auch wenn das CDC darauf hingewiesen hat, dass die Verwendung oder das Trinken von Wasser mit geringen Mengen Chloramin keine gesundheitsschädlichen Auswirkungen hat, geben einige bekannte Fakten und Forschungsergebnisse Anlass zur Sorge.

Chloramine sind giftig für Dialysepatienten und extrem giftig für Fische.

Eine von der EPA durchgeführte landesweite Studie über Schadstoffe in der Wasseraufbereitung ergab, dass chloraminiertes Trinkwasser die höchsten Konzentrationen einer unregulierten chemischen Gruppe namens Iodsäuren aufwies (EPA 2002). Einige Forscher halten Iodsäuren für die potenziell giftigste Gruppe von Schadstoffen in der Wasseraufbereitung, die bisher gefunden wurde, aber es gibt noch relativ wenig Forschung zu ihnen (Barlow 2004, Plewa 2004). Andere gefährliche Verbindungen, die durch Chloramin gebildet werden, sind Nitrosamine. Die US-Regierung sagt, dass einige Chemikalien der Nitrosamin-Familie „mit hinreichender Wahrscheinlichkeit“ krebserregend für den Menschen sind.

In einem Bericht aus dem Jahr 2011 mit dem Titel „Das Chlor-Dilemma“ beschreibt David Sedlak, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der University of California in Berkeley, ausführlich die „dunkle Seite“ der Wasseraufbereitung und die neuen und unerwarteten Gefahren, die sich aus der Umstellung der Wasseraufbereitungsanlagen von Chlor auf Chloramin ergeben. „Nitrosamine sind die Verbindungen, vor denen die Leute Sie warnen, wenn sie Ihnen sagen, dass Sie diese mit Nitrit gepökelten Hotdogs nicht essen sollten“, sagte Sedlak 2011 gegenüber National Public Radio. „Sie sind etwa tausendmal krebserregender als die Desinfektionsnebenprodukte, die uns bei normalem Chlor Sorgen bereiten.“

Die Verwendung von Chloramin hat auch andere Nachteile, darunter Bleifreisetzung und Probleme mit den Leitungen durch Metallkorrosion, da chloraminiertes Wasser korrosiver ist. Chloramin kann den Geschmack von Getränken beeinträchtigen. Ammoniak aus Chloramin kann von natürlich vorkommenden Bakterien durch Nitrifikation in Nitrit und Nitrat umgewandelt werden, die für Säuglinge schädlich sein können.

Giftige Duschen und Bäder

Überraschenderweise geht die größte Gesundheitsgefahr durch Chloramin viel eher von der Inhalation als Luftschadstoff in Wohnräumen aus, wie vorläufige Daten einer Studie der University of Pittsburgh Graduate School of Public Health zeigen. Die Forschungsdaten zeigen, dass durch heiße Duschen zwischen 50 und 80 Prozent der gelösten Chemikalien in die Luft freigesetzt werden können. Die Emissionen durch heiße Bäder sind nur halb so hoch.

Chloramin kommt eigentlich in drei Formen vor: Monochloramin, Dichloramin und Trichloramin. Monochloramin wird als Desinfektionsmittel verwendet. Die drei Formen wechseln jedoch ständig und schnell von einer Form in die andere. Diese Chemikalien verdampfen leicht aus dem erhitzten und vernebelten Wasser. Alle drei Formen reizen die Atemwege, wobei Trichloramin am giftigsten ist.

Interessanterweise nehmen Allergien bei Kindern in den USA laut einer Regierungsstudie zu. Der steigende Trend findet im ganzen Land zu einer Zeit statt, in der Chloramin immer häufiger eingesetzt wird.

Abgesehen von Atemwegsproblemen kann Chloramin Hautreizungen verursachen, die von leichten Symptomen wie trockener und juckender Haut bis hin zu schwerwiegenderen Beschwerden wie Ausschlag, Brennen, Blasenbildung, Narbenbildung usw. reichen. Chloramin kann andere Hauterkrankungen wie Ekzeme, Schuppenflechte und Schuppen verschlimmern.

Ähnlich wie bei Hauterkrankungen kann Chloramin auch dem Haar Feuchtigkeit entziehen, wodurch es trocken, brüchig und porös wird. Neben Hautreizungen kann es auch den Haarausfall verschlimmern.

Über die Chloraminfiltration

Da Chloramin viel stabiler als Chlor ist, ist es auch viel schwieriger zu entfernen. Normale Aktivkohle leistet bei der Entfernung von Chloramin nur wenig. Vitamin-C-Filter senken den Gesamtchlorgehalt im Feldtest überhaupt nicht. Katalytische Kohle ist beim Filtern von Chloramin am effektivsten und wird von Profis bevorzugt. Katalytische Kohle wird speziell hergestellt, um ihre katalytischen Eigenschaften zu verbessern, die die Geschwindigkeit der chemischen Reaktion angeben, die Chloramin zersetzt. Höhere katalytische Eigenschaften bedeuten eine bessere und schnellere Fähigkeit zur Chloraminentfernung.

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