Si usted tiene suministro de agua de la ciudad, al igual que el 94% de la población de EE. UU., es fácil usar agua del grifo para casi todo lo que hace: beber, lavar, tirar la cadena y, por supuesto, regar su jardín. ¿El agua de la ciudad es realmente buena para todo?
Primero lo primero. Primero entendamos para qué sirve el agua de la ciudad y cómo se regula. El suministro público de agua está regulado por la EPA para aproximadamente 90 contaminantes según las Regulaciones Nacionales Primarias de Agua Potable. El objetivo del reglamento es hacer que el suministro público de agua sea seguro para beber. Para lograr ese objetivo, las empresas de servicios públicos de la ciudad tienen que poner productos químicos en el agua. Para combatir las bacterias transmitidas por el agua, se agrega cloro para que no se enferme al beber agua del grifo. Y cloramina, ¿no has oído hablar de ella? Es un nuevo tipo de cloro utilizado en los últimos 10 a 15 años para complementar o reemplazar el cloro. La cloramina dura más que el cloro, por lo que la desinfección puede permanecer más tiempo en las tuberías de suministro, asegurando que el agua del grifo aún esté libre de patógenos transmitidos por enfermedades.
Como podemos ver, el agua del grifo es más para beber. Si lo utilizas en jardinería, puedes acabar con ambos desinfectantes en tu jardín: cloro y cloramina. Cuando riegas tu jardín, no quieres matar esos microbios beneficiosos del suelo que ayudas a desarrollar con fertilizante orgánico. Pero al igual que los patógenos transmitidos por enfermedades, el cloro y la cloramina matarán esos microbios. En un estudio realizado por la Universidad Estatal de Colorado, los investigadores aplicaron continuamente agua altamente clorada al suelo durante 126 días. Sólo cuando dejaron de hacerlo dos días después, las poblaciones de microorganismos del suelo alcanzaron los niveles previos al tratamiento. Imagínese que riega su jardín todos los días, no habrá tiempo para que la colonia de microorganismos se recupere y se recupere.
¿Qué más puede hacerle el cloro o la cloramina a tus plantas? Un estudio realizado por investigadores japoneses demostró que el oscurecimiento de las raíces de la lechuga se debía a la reacción del ácido hipocloroso en el agua del grifo y el amoníaco en la solución nutritiva. Se ha especulado que, a diferencia del cloro, que se une al suelo, la cloramina mantendrá su estabilidad y eventualmente se unirá a las raíces de las plantas. Muchas pruebas anecdóticas muestran que los productores han registrado retraso en el crecimiento, disminución del rendimiento, "quema" de raíces y oscurecimiento de las hojas.
Entonces, ¿cómo deshacerse del cloro y la cloramina del agua del grifo? Una práctica común es dejar reposar el agua durante varias horas antes de usarla en las plantas. Eso sería útil si solo hubiera cloro en el agua, que es muy inestable y eventualmente se evaporará. Pero la cloramina es una historia diferente. La cloramina en el agua del grifo proviene del cloro unido al amoníaco. Es estable y, por tanto, muy difícil de eliminar. El carbón activado común, que se usa ampliamente para eliminar el cloro, no hace un buen trabajo en la eliminación de cloramina. Para eliminar la cloramina, es necesario utilizar carbón catalítico. El carbón catalítico es carbón activado con una superficie de carbón modificada. Conserva la capacidad del carbono convencional para adsorber contaminantes, pero también posee una capacidad mucho mayor para catalizar y promover reacciones químicas beneficiosas. Es mediante acción catalítica que se elimina la cloramina.
La próxima vez que riegue su jardín orgánico, piénselo dos veces antes de usar agua de la ciudad directamente del grifo.