Una de las formas más sencillas y sencillas de medir la calidad del agua es medir su TDS o sólidos disueltos totales. En realidad, es tan fácil y barato comprar un medidor de TDS que mucha gente relaciona involuntariamente el TDS con la contaminación del agua de una manera sencilla. Pero, ¿es realmente apropiado y qué es exactamente el TDS?
¿Qué es TDS y qué incluye TDS?
El total de sólidos disueltos (TDS) es una medida del contenido combinado de sustancias en su mayoría inorgánicas y algunas orgánicas presentes en un líquido en forma ionizada, molecular u otra forma disuelta. Los constituyentes principales suelen ser cationes de calcio, magnesio, sodio y potasio y aniones carbonato, hidrogenocarbonato, cloruro, sulfato y nitrato. Las materias orgánicas disueltas también pueden estar presentes en el TDS. El TDS se mide en partes por millón (ppm), lo que equivale a un miligramo en un litro de agua.
La siguiente lista detalla algunos sólidos disueltos totales comunes que pueden estar presentes en el agua.
- Calcio
- Cloruro
- Magnesio
- Sodio
- Potasio
- Zinc
- Aluminio
- Cobre
- Dirigir
- Arsénico
- Hierro
- Cloro
- Sodio
- Fluoruro
- bicarbonatos
- Sulfatos
- Pesticidas
- herbicidas
Fuentes de TDS en el agua
Los sólidos disueltos totales pueden provenir de todo tipo de fuentes. El agua es un buen disolvente para lixiviar las cosas que encuentra. Los materiales naturales pueden filtrarse al agua desde los suelos y las rocas a medida que el agua los atraviesa. Las actividades humanas también contribuyen al TDS, desde la escorrentía industrial y agrícola hasta cosas como el deshielo. Incluso las tuberías y los materiales de plomería utilizados para llevar agua a una casa pueden ser una fuente de TDS.
Efectos sobre la salud del TDS en el agua potable
Dependiendo de lo que haya en el TDS del agua, el TDS no es necesariamente un peligro para la salud. Minerales como el calcio y el magnesio en niveles inferiores pueden ser útiles para el cuerpo humano, aunque el agua no sepa tan bien. Por otro lado, cualquier nivel de pesticidas puede ser perjudicial. TDS no es un indicador de contaminación regulado por la EPA. Sin embargo, un nivel alto de TDS suele ser indeseable y puede tener posibles efectos sobre la salud. La EPA recomienda el tratamiento cuando las concentraciones de TDS superan las 500 ppm. Y las lecturas superiores a 1000 ppm se consideran peligrosas para el consumo humano. Nuevamente, es importante recordar que cuando se trata de su salud, el tipo de sólidos disueltos en el agua es más importante que la cantidad.
¿Qué tecnología de tratamiento de agua reduce el TDS?
El TDS en el agua está totalmente disuelto, solo cierta tecnología de tratamiento de agua puede reducir el TDS.
Osmosis inversa
Un sistema de ósmosis inversa utiliza múltiples etapas de filtración y una membrana semipermeable para reducir más del 95% del TDS. Este tipo de sistema de tratamiento es común en plantas depuradoras de agua y plantas depuradoras de aguas residuales. Dicho esto, también se puede instalar debajo del fregadero de la cocina o en el punto de entrada de una casa. También se pueden encontrar filtros de ósmosis inversa de encimera que funcionan con electricidad.
Destilación del agua
Un destilador de agua de mostrador utiliza el método de destilación altamente eficaz para eliminar el TDS del agua. Durante la destilación, se hierve agua hasta que se evapora. La mayoría de los sólidos disueltos totales no pueden evaporarse con agua y quedan en la cámara de ebullición. Luego, el agua se condensa en una jarra limpia, lista para beber.
Desionización
La desionización utiliza un proceso de intercambio iónico en el que el agua pasa a través de un lecho de resina cargado positiva y negativamente, que atrae cationes y aniones, eliminándolos del agua y reemplazándolos con iones que forman agua molecular. La desionización sólo funciona con contaminantes iónicos, por lo que este proceso requeriría el uso de otro purificador, como un sistema de ósmosis inversa, para eliminar las impurezas no iónicas.
¿Qué tecnología de tratamiento de agua NO reduce los TDS?
Suavizador de agua
Los ablandadores de agua funcionan mediante un proceso de intercambio iónico. Intercambiará los iones de calcio y magnesio en el agua liberando iones de sodio en el agua. Entonces, en teoría, no reduce el TDS. En realidad, puede incluso aumentar ligeramente el TDS.
Carbón activado
El carbón activado funciona principalmente mediante adsorción. La eliminación se produce mediante fenómenos de adsorción basados en interacciones superficiales entre los contaminantes y las superficies de las plaquetas de grafito de carbono. Es muy bueno para eliminar contaminantes orgánicos, pero no tanto para los iones inorgánicos. En la mayoría de los casos, el filtro de carbón activado no reduce el TDS.
Ultrafiltración
Los sólidos disueltos aún pueden pasar a través de la ultrafiltración, que normalmente tiene una clasificación nominal de 0,1 nm. Un sistema de ultrafiltración no elimina el TDS del agua.
Más allá de TDS
Es posible que desee saber, además de TDS, cuál sería una calidad del agua más relevante y fácil de medir. El carbono orgánico total es una medida de la cantidad de compuestos orgánicos contenidos en una muestra de agua. Los compuestos orgánicos cubren productos químicos orgánicos sintéticos como pesticidas y herbicidas y microorganismos naturales como patógenos que transportan bacterias y virus. Los compuestos orgánicos que contienen carbono pueden disolverse en agua o existir en agua como material suspendido, no disuelto o líquido. Esta materia orgánica puede ingresar al agua de forma natural y a través de fuentes/procesos creados por el hombre. Al igual que el TDS, el carbono orgánico total (TOC) es un indicador no específico. Mientras que el TDS proviene en gran medida de fuentes inorgánicas, el TOC mide la contaminación de fuentes orgánicas. Podría decirse que en el mundo actual está más relacionado con la contaminación y el impacto humano en el medio ambiente debido a los productos petroquímicos.